Nils Clement (Euro Caps): ‘We kunnen veel meer voor elkaar betekenen in de polder’
Euro Caps aan de Mijestraat wordt steevast een Rotterdams succesverhaal genoemd: in 2012 begonnen en inmiddels uitgegroeid tot een bedrijf met 350 medewerkers. Het is daarmee een van de grootste werkgevers in de Spaanse Polder. Eigenaar Nils Clement produceert koffiecapsules en is actief in de bedrijvenraad. ‘We weten te weinig van elkaar. Daarom zijn netwerkevenementen zo belangrijk. Ondernemers moeten hier samen de kar trekken.’
Rotterdams succesverhaal
In 2012 verloopt het patent op de Nespresso-capsule. Nils en zijn vijf medeoprichters grijpen hun kans en ontwikkelen een perfecte kopie: een wegwerpcapsule met de juiste koffiedosering, compatibel met Nespresso-apparaten. ‘We hebben veel soorten koffie getest, tot we ineens wisten: dit is ‘m,’ zegt Nils over het vinden van het perfecte smaakprofiel. Wanneer in 2014 zijn koffiecapsules, die hij als private label levert voor Lidl, door de Consumentenbond worden uitgeroepen tot beste koop en beste kwaliteit, schiet zijn business door het dak. ‘We hingen ineens op reclameposters in elk bushokje en moesten razendsnel opschalen.’
Veiligheid en openbaar vervoer prioriteit
Om aan de vraag te voldoen draait de productie 24/7, iets wat weinig bedrijven in de polder doen. ‘Betaalbaar produceren in Nederland vraagt om maximale efficiëntie en optimaal machinegebruik. Maar als je medewerkers om 23.00 uur buiten ziet lopen, voelt dat niet altijd prettig. Toen we hier 13 jaar geleden begonnen, werd er buiten in de polder regelmatig gedeald.’ Volgens Nils is dat sterk afgenomen door een toename in bedrijvigheid en controles, maar veiligheid in de Spaanse Polder blijft voor hem een prioriteit. Dit gaat ook hand in hand met betere voorzieningen voor openbaar vervoer. ‘Dat betekent niet een bus die maar eens in de paar uur rijdt.’
‘Maak vraag en aanbod beter zichtbaar’
Nieuwsgierigheid is een kernwaarde van Euro Caps. ‘Het is leuk om verbinding te zoeken en nieuwsgierig te zijn naar anderen. Stel eerst een vraag voordat je een opmerking maakt, dat geef ik mijn mensen altijd mee.’ Maar volgens Nils is het ook belangrijk dat ondernemers in de polder nieuwsgierig naar elkaar zijn. ‘We weten nog te weinig van elkaar. Daarom zijn netwerkbijeenkomsten waardevol. Je ontmoet nieuwe mensen en krijgt mee wat iedereen doet. Als je 1,7 miljard van die capsules maakt, koop je enorm veel in. Wanneer vraag en aanbod beter zichtbaar worden, kunnen we veel meer voor elkaar betekenen. Er is echt een enorme diversiteit aan ondernemers in de polder.’
Zelf verantwoordelijkheid nemen
Daarnaast benadrukt Nils het belang van gezamenlijk nadenken over de toekomst van de polder. ‘We moeten kijken hoe we de polder kunnen verbeteren voor een nieuwe generatie. Fabrieksmedewerkers zijn gewend om in dit soort gebieden te werken, maar ik heb ook 100 mensen op kantoor zitten. Hoe zorg je ervoor dat werken in de Spaanse Polder ook voor hen interessant blijft?’ Volgens Nils moeten ondernemers daarin zelf de kar trekken. ‘Wij weten veel beter wat er speelt. We hoeven niet af te wachten op een overheid – ook niet bij praktische zaken zoals het regelen van vergunningen. Wij moeten als ondernemers gewoon onze eigen verantwoordelijkheid pakken.’
Ruimte voor nieuwe ideeën
Om de Spaanse Polder duurzaam te ontwikkelen tot een bedrijventerrein van de toekomst, ziet Nils ruimte voor bijvoorbeeld een aantrekkelijke bedrijvencampus. ‘Dit past bij mijn persoonlijke overtuiging. Zo ontstaan nieuwe ideeën en producten. Als Euro Caps steken wij bijna drie keer zoveel in scholing als de gemiddelde Nederlandse BV – en dat doe ik al vanaf dag één. Groei vind ik het allerbelangrijkste. Mensen denken dan al snel aan omzet, maar daar gaat het mij helemaal niet om. Wat ik echt mooi vind, is de groei en persoonlijke ontwikkeling van mensen.’
Auteur: Hendrik ter Haar Romenij
